Le Wall Street Journal a déclaré ce mercredi que le Royaume d’Arabie saoudite avait renforcé ses relations commerciales et sécuritaires avec la Chine, parallèlement au déclin de l’influence des Etats-Unis dans la région du Moyen-Orient.
Aujourd’hui, le gouvernement saoudien a approuvé la décision d’adhérer à l’Organisation de coopération de Shanghai, une union politique et sécuritaire de pays occupant une grande partie de l’Eurasie, dont la Chine, l’Inde et la Russie, a rapporté l’agence de presse officielle de l’Arabie saoudite.
L’Iran a également signé des documents d’adhésion à part entière à l’organisation l’année dernière.
Les analystes affirment que cette étape fait partie d’un vaste effort de l’Arabie saoudite et de certains pays voisins du Golfe pour élargir leurs partenariats diplomatiques et se tourner davantage vers l’Est.
Ce développement survient dans un contexte d’incertitude concernant l’engagement à long terme de Washington pour assurer la sécurité dans cette partie du monde stratégique et riche en énergie, où les États-Unis sont une puissance dominante depuis des décennies, mais ont récemment commencé à se concentrer sur la Chine et la Russie, selon le WSJ.
Le journal a indiqué qu’un processus de « réarrangement géopolitique » est en cours au Moyen-Orient, alors que Riyad a rétabli ce mois-ci des relations diplomatiques avec son rival l’Iran dans le cadre d’un accord négocié par la Chine, et en a fait une nouvelle puissance dans la région.
Le WSJ a ajouté que le Royaume d’Arabie saoudite est, en outre, sur le point de parvenir à un accord pour rétablir des relations avec Damas après des négociations avec la médiation de la Russie.
Selon le journal, l’adhésion de l’Arabie saoudite à l’Organisation de Shanghai et son orientation vers la Chine et la Russie pourraient se heurter à une réaction violente de la part de Washington, qui s’inquiète des relations entre ses partenaires sécuritaires traditionnels dans la région et ses adversaires internationaux.
« Traiter avec les concurrents des États-Unis a maintenant atteint une étape complète dans la région », a déclaré Jonathan Fulton, un expert des relations entre la Chine et le Moyen-Orient.
« Nous constatons clairement maintenant à quel point la région du Golfe, ou le Moyen-Orient, semble moins concentrée sur les États-Unis », a déclaré Fulton, également chercheur principal non résident au sein du groupe de réflexion Atlantic Council à Washington.
Les analystes affirment que la Chine n’essaie pas de remplacer le vaste rôle américain au Moyen-Orient, d’autant qu’elle bénéficie d’une importante présence militaire dans la région, mais Pékin est capable de réduire l’importance de Washington dans la région, selon le journal.
Le journal estime que l’Arabie saoudite et la Chine entendent renforcer leurs relations dans le domaine de l’énergie et du commerce.
Il a rapporté que le prince héritier saoudien Mohammed ben Salmane s’était entretenu mardi par téléphone avec le président chinois Xi Jinping, et que les deux parties avaient réaffirmé leur relation stratégique, que le président chinois a décrite comme étant « dans la meilleure forme de tous les temps », selon les médias nationaux chinois.
La décision de rejoindre l’Organisation de Shanghai est intervenue après que la compagnie Saudi Aramco a annoncé mardi avoir augmenté ses investissements en Chine de plusieurs milliards de dollars, en créant une joint-venture dans le nord-est de la Chine et en acquérant une participation dans un groupe pétrochimique privé.
Pékin, le plus grand importateur de brut d’Aramco, devrait également importer des quantités record de pétrole cette année.
L’Organisation de Shanghai a été créée en 2001 en tant qu’organisation politique, économique et sécuritaire pour l’Asie centrale face aux institutions occidentales.
Outre la Chine, l’organisation compte 8 États membres : la Russie, l’Inde, le Pakistan, le Kazakhstan et d’autres pays de l’ex-Union soviétique en Asie centrale.
Elle inclut également d’autres pays qui ont le statut d’observateurs ou de partenaires dans le dialogue, comme l’Iran, l’Égypte et le Qatar.
