Deux femmes ont été tuées et une personne blessée lors d’une attaque au couteau qui aurait été perpétrée par un réfugié afghan dans le centre ismaélien de Lisbonne ce mardi.
La police portugaise a ouvert le feu sur l’agresseur présumé après qu’il a refusé de déposer un grand couteau et qu’il a commencé à s’approcher d’eux.
L’homme a été arrêté et transporté à l’hôpital, selon les autorités.
Les ismaéliens sont une minorité de l’islam chiite dont les membres ont déjà été ciblés par des groupes extrémistes dans des pays comme le Pakistan.
« Il semble s’agir d’un acte isolé, mais les circonstances et les motivations font l’objet d’une enquête », a déclaré à la presse le ministre de l’intérieur, Jose Luis Carneiro.
Jose Luis Carneiro a indiqué que l’agresseur présumé était un « homme relativement jeune », père de trois jeunes enfants. Sa femme est décédée dans un camp de réfugiés en Grèce.
Il a été relocalisé au Portugal dans le cadre d’un programme de coopération européenne et bénéficiait d’un statut de protection internationale. Il menait une « vie assez tranquille » et recevait de l’aide au centre ismaélien.
Les deux victimes étaient des ressortissantes portugaises qui travaillaient dans le centre, a déclaré la chaîne de télévision SIC citant Nazim Ahmed, le chef de la communauté ismaélienne au Portugal.
La police n’a pas immédiatement confirmé les nationalités, mais le ministre de l’Intérieur a déclaré que l’homme se rendait souvent au centre pour étudier le portugais, collecter des dons alimentaires et s’occuper des enfants. Les femmes travaillaient au programme de soutien aux réfugiés du centre, a ajouté le ministre.
Le chef spirituel ismaélien, le prince Karim Aga Khan, qui affirme être un descendant direct du prophète Mahomet, a ouvert le centre en 1998. Il comporte des salles de prière, des salles de classe, des salles de réunion et des espaces d’exposition.
En 2015, il a établi le siège mondial de l’ismaélisme à Lisbonne en vertu d’un accord signé avec le gouvernement portugais. En 2018, il a fait du palais Henrique Mendonca, également à Lisbonne, le siège de l’imamat ismaélien.
Peu après l’agression, des personnes en détresse ont été aperçues à l’extérieur du centre, au milieu d’une forte présence policière armée, avant d’être conduites à l’intérieur. Des policiers portant des combinaisons blanches d’enquêteurs de scène de crime sont également entrés dans le bâtiment.
La communauté ismaélienne du Portugal est l’une des plus importantes d’Europe continentale. Elle compte des milliers de personnes, dont beaucoup ont fui le Mozambique pendant la guerre civile.
