Mikhaïl Gorbatchev, le dernier dirigeant de l’Union soviétique, est décédé à l’âge de 91 ans.
“Mikhaïl Sergueïevitch Gorbatchev est décédé ce soir des suites d’une grave et longue maladie”, a déclaré l’Hôpital Clinique Central de Moscou aux agences de presse russes.
Gorbatchev a dirigé l’Union soviétique entre 1985 et 1991. Il était le dernier dirigeant de la Guerre froide encore en vie.
Après les tensions déclenchées par l’annexion de la Crimée par la Russie en 2014 et le lancement de l’offensive russe en Ukraine plus tôt cette année, Gorbatchev a appelé le Kremlin et la Maison-Blanche à améliorer leurs relations.
Il a passé les dernières années de sa vie à faire des allers-retours à l’hôpital en raison de la détérioration de son état de santé, et est resté en quarantaine pendant la pandémie de Covid-19.
L’Occident a gardé une bonne image de lui et l’appelait affectueusement “Gorby”. Il est surtout connu pour avoir désamorcé les tensions nucléaires entre les États-Unis et l’Union soviétique dans les années 1980 et pour avoir fait sortir l’Europe de l’Est du rideau de fer.
Gorbatchev a reçu le prix Nobel de la paix en 1990 pour avoir négocié un pacte sur les armes nucléaires avec Ronald Reagan, le président américain de l’époque.
Sa décision de retenir l’Armée rouge lors de la chute du mur de Berlin un an plus tôt a été considérée comme cruciale pour préserver la paix.
Il a également été salué par l’Occident pour avoir mené des réformes visant à instaurer la transparence et un plus grand débat public, ce qui a accéléré l’effondrement de l’empire soviétique.
Mickail Gorbatchev sera enterré au cimetière Novodevichy de Moscou aux côtés de son épouse Raisa, décédée en 1999, selon l’agence de presse Tass.
Mardi, de nombreux hommages lui ont été rendus dans le monde entier.
Aux Émirats arabes unis, le Dr Anwar Gargash, conseiller diplomatique du président, a qualifié Gorbatchev de personnage “historique”.
“Mikhaïl Gorbatchev, qui nous a quittés hier, est une figure historique et tragique à la fois”, a écrit le Dr Gargash sur Twitter.
“Il a cherché à réformer l’Union soviétique et à coopérer avec le système international, mettant fin à la guerre froide, à l’intervention en Afghanistan et à la course à l’armement, pour finalement voir la désintégration de l’union due à l’histoire et à l’économie. La leçon à en tirer est que l’histoire est écrite par les résultats, et non par les intentions.”
Malgré les relations souvent difficiles entre Gorbatchev et le président Vladimir Poutine, le dirigeant russe a néanmoins fait part de sa tristesse.
“Le président Poutine exprime sa profonde sympathie à la suite du décès de Mikhaïl Gorbatchev. Dans la matinée, il enverra un télégramme de condoléances à sa famille et à ses amis”, a déclaré le porte-parole du Kremlin, Dmitri Peskov, aux agences de presse russes.
Le Secrétaire général des Nations Unies, Antonio Guterres, a déclaré : “Le monde a perdu un leader mondial imposant, un multilatéraliste engagé et un défenseur infatigable de la paix.”
Il s’est également dit “profondément attristé” d’apprendre son décès et a ajouté qu’il était “un homme d’État unique en son genre qui a changé le cours de l’histoire”.
“Il a fait plus que tout autre individu pour mettre un terme pacifique à la guerre froide”, a déclaré Antonio Guterres.
La présidente de la Commission européenne, Ursula von der Leyen, a fait l’éloge de Gorbatchev et l’a décrit comme un “dirigeant digne de confiance et respecté”.
“Il a joué un rôle crucial pour mettre fin à la guerre froide et faire tomber le rideau de fer. Il a ouvert la voie à une Europe libre. Cet héritage, nous ne l’oublierons pas”, a-t-elle déclaré sur Twitter.
Le Premier ministre britannique sortant, Boris Johnson, a également rendu hommage à Gorbatchev sur Twitter.
“Je suis attristé d’apprendre le décès de Gorbatchev”, a-t-il rédigé.
“J’ai toujours admiré le courage et l’intégrité dont il a fait preuve pour amener la guerre froide à une conclusion pacifique.
“À l’heure de l’agression de Poutine en Ukraine, son engagement inlassable en faveur de l’ouverture de la société soviétique reste un exemple pour nous tous.”
L’ancien secrétaire d’État américain, Henry Kissinger, a déclaré que Gorbatchev avait “rendu de grands services”, mais qu’il n’avait “pas été en mesure de mettre en œuvre toutes ses visions”. Il a déclaré à l’émission Newsnight de la BBC : “Les peuples d’Europe de l’Est et le peuple allemand, et finalement le peuple russe, lui doivent une grande dette de gratitude pour l’inspiration et le courage dont il a fait preuve en présentant ces idées de liberté.
“On se souviendra toujours de lui dans l’histoire comme d’un homme qui a amorcé des transformations historiques qui ont été bénéfiques pour l’humanité et pour le peuple russe.”
