Le régime iranien a étendu son intervention dans la guerre entre la Russie et l’Ukraine en livrant à la Russie des dizaines de drones que l’armée russe a utilisés contre les installations ukrainiennes. L’Ukraine a annoncé avoir abattu plus d’une douzaine de drones iraniens cette semaine sur les lignes de front des combats, pendant que l’armée russe élargissait son utilisation de drones qui, selon les responsables ukrainiens, ont endommagé leurs forces militaires.
Dans un discours prononcé vendredi soir, le président ukrainien Volodymyr Zelensky a déclaré que les forces de défense aérienne de son pays avaient abattu des drones iraniens dans la région orientale de Dnipropetrovsk et la ville méridionale d’Odessa, dont le port voisin de Pivdenny utilisé pour les exportations de céréales. L’armée de l’air ukrainienne les a identifiés comme des véhicules aériens sans pilote Shahed-136 et Mohajer-6 de fabrication iranienne, pouvant être utilisés pour transporter des missiles ou pour la reconnaissance.
Les drones iraniens sont relativement petits et volent à très basse altitude, ce qui rend difficile leur détection par les systèmes ukrainiens de défense aérienne.
Au moins un des drones a contourné les défenses ukrainiennes et a frappé vendredi le quartier général de la Marine à Odessa. Le commandement militaire du sud de l’Ukraine a déclaré la mort d’un civil et la destruction d’un bâtiment administratif dans la zone portuaire, selon le Wall Street Journal.
L’utilisation en Ukraine de drones Shahed-136 par la Russie présente le plus grand défi pour l’arsenal de Téhéran en dehors du Moyen-Orient et met également en évidence les lacunes du programme de drones russe, qui n’a pas été en mesure de résister à la puissance de feu déployée par l’Ukraine.
Bernard Hudson, l’ancien directeur du contre-terrorisme à la Central Intelligence Agency des États-Unis (CIA), affirme que, sur le terrain, l’impact immédiat de l’introduction de drones par l’Iran dans la guerre ukrainienne est difficile à évaluer, mais ce déploiement donne à Téhéran l’occasion de tester ses équipements en les confrontant aux systèmes de défense de l’OTAN.
Le président Zelensky a annoncé vendredi soir que l’Ukraine avait annulé l’accréditation de l’ambassadeur d’Iran et réduit le nombre du personnel diplomatique à l’ambassade d’Iran à Kiev, en réponse à l’envoi de drones en Russie par la République islamique. Il a déclaré avoir chargé le Département d’État d’élaborer une réponse au soutien de l’Iran à la Russie.
