Une cour d’appel suédoise a confirmé mardi la condamnation d’un ancien fonctionnaire pénitentiaire iranien à la réclusion à perpétuité pour des crimes commis lors d’une purge de prisonniers politiques en 1988.
Cette condamnation pourrait entraîner des conséquences sur les prisonniers suédois en Iran, dont le diplomate européen Johan Floderus, détenu depuis plus de 600 jours.
La cour d’appel de Svea a déclaré dans un communiqué qu’elle « confirme en grande partie le jugement » prononcé contre Hamid Nouri, 62 ans, qui a été condamné en juillet 2022 à la réclusion à perpétuité « pour meurtre et violations graves du droit humanitaire international ».
« Nous estimons que le dossier du procureur est solide et globalement convaincant et que le tribunal de district a eu raison de considérer que les accusations du procureur étaient largement fondées », a déclaré le juge Robert Green.
Hamid Nouri a été arrêté en novembre 2019 à l’aéroport de Stockholm après des plaintes déposées contre lui auprès de la police suédoise par des dissidents iraniens.
L’affaire concerne l’assassinat d’au moins 5 000 prisonniers à travers l’Iran, ordonné par le guide suprême Ruhollah Khomeini, en représailles aux attaques menées par le groupe d’opposition en exil, les Moudjahidines du peuple iranien (MEK), à la fin de la guerre Iran-Irak de 1980-1988.
La Suède a jugé Nouri en vertu de son principe de compétence universelle, qui lui permet de juger une affaire quel que soit le lieu où les faits se sont produits.
La cour de district a découvert que Hamid Nouri était l’assistant d’un procureur dans une prison près de Téhéran au moment des faits, et qu’il avait « récupéré des prisonniers, les avait amenés au comité et les avait escortés jusqu’au lieu de leur exécution ».
Les avocats de Nouri avaient alors demandé à la cour d’appel de l’acquitter ou de réduire sa peine.
Le procès en première instance a été le premier lié aux exécutions de masse qui ont eu lieu en Iran dans les années 1980. Il est considéré comme particulièrement sensible car les défenseurs des droits de l’homme accusent de hauts responsables iraniens aujourd’hui au pouvoir, dont l’actuel président Ebrahim Raissi, d’avoir été membres des comités qui ont prononcé les condamnations à mort.
L’arrestation et la condamnation de Hamid Nouri ont créé des tensions entre la Suède et l’Iran.
Alors que le procès de Nouri se déroulait à Stockholm en avril 2022, l’Iran a arrêté Johan Floderus, un Suédois de 33 ans travaillant pour le service diplomatique de l’Union européenne, qui revenait d’un voyage en Iran avec des amis. Téhéran l’accuse de conspiration avec Israël et de « corruption sur terre », une infraction passible de la peine de mort. Son procès s’est ouvert en Iran au début du mois.
Ahmadreza Djalali, un universitaire irano-suédois, est également emprisonné et menacé d’exécution après avoir été arrêté en Iran en 2016 et condamné à mort pour espionnage.
L’Iran a déjà utilisé des ressortissants étrangers détenus comme monnaie d’échange pour obtenir la libération de ses citoyens ou le gel de fonds détenus à l’étranger, notamment aux États-Unis et en Belgique.
Les médias suédois ont évoqué la possibilité d’un échange de prisonniers entre la Suède et l’Iran.
Mark Klamberg, professeur de droit international et senior non-resident à l’Atlantic Council, a déclaré que le verdict de mardi fera probablement l’objet d’un appel devant la Cour suprême de Suède et que tout accord potentiel devrait attendre une décision finale. Selon le professeur, un échange de prisonniers pourrait se faire de deux façons.
« Le gouvernement pourrait gracier Nouri… Mais je ne pense pas que cela se produira, c’est politiquement impossible », a déclaré Mark Klamberg à l’AFP.
Si Stockholm souhaite un échange, le plus probable serait que la Suède et l’Iran se mettent d’accord pour que Nouri purge le reste de sa peine en Iran, ce qui, en pratique, signifierait probablement qu’il serait un homme libre une fois rentré au pays.
Mark Klamberg a fait remarquer que des considérations politiques entreraient alors en jeu. Par exemple, un accord pourrait encourager l’Iran à poursuivre sa politique de prise d’otages étrangers pour les utiliser comme monnaie d’échange.
Un autre aspect réside dans la raison pour laquelle Hamid Nouri a été jugé en premier lieu. Mark Klamberg a déclaré que pour certaines victimes, il est important que Nouri purge sa peine, tandis que pour d’autres, il est tout aussi important que le tribunal suédois établisse avec autorité ce qui s’est passé dans les années 1980.
« Je pense qu’un aspect important pour le gouvernement suédois est de savoir comment (un échange de prisonniers) serait perçu par les victimes », a déclaré M. Klamberg.
