En raison de la guerre entre Israël et le Hamas qui se poursuit depuis 2 mois, l’envoyé spécial israélien pour le changement climatique s’est rendu à la COP28 aux Emirats arabes unis sous haute surveillance.
Malgré l’escalade des tensions dans son pays et l’intensification de la guerre dans la bande de Gaza, l’ambassadeur israélien, Gideon Behar, n’a qu’un seul but : promouvoir les technologies climatiques de pointe développées par Israël et montrer comment son pays peut contribuer aux efforts mondiaux pour atteindre les objectifs fixés par l’accord de Paris de 2015.
« Nous voulons bien sûr poursuivre nos objectifs climatiques (loin de la guerre) », a-t-il déclaré à Al Arabiya News en marge de la COP28. « Je veux dire que nous faisons partie de la communauté internationale, et nous devons tous continuer à faire des efforts ».
Gideon Behar supervise la politique étrangère israélienne en matière de climat et a beaucoup d’innovations climatiques à présenter au sommet des Nations unies. Il souhaite vivement qu’Israël s’associe à des pays du monde entier pour développer des solutions concrètes à certains des problèmes climatiques les plus urgents.
Il estime notamment que les technologies climatiques développées en Israël – pays connu pour ses avancées conséquentes en matière d’innovation et de création d’entreprises technologiques – pourraient permettre de lutter contre certains des problèmes les plus urgents du Moyen-Orient liés au réchauffement climatique, qu’il s’agisse du manque d’eau, de la désertification, de l’insécurité alimentaire ou de l’élévation du niveau des océans.
Gideon Behar a déclaré que « la coopération et la collaboration » en matière d’innovation climatique sont les aspects les plus importants de la lutte contre le changement climatique.
Des financements et des partenaires commerciaux sont nécessaires pour développer les innovations israéliennes, de l’hydrogène solide aux technologies permettant de transformer l’humidité en eau potable.
Cependant, M. Behar a reconnu que les événements qui ont lieu depuis l’attaque du Hamas le 7 octobre – et le bombardement de Gaza par l’armée israélienne, qui a fait des milliers de morts dont beaucoup de femmes et d’enfants – ont entraîné certaines difficultés liées à l’image d’Israël.
« Les émotions sont à fleur de peau », a-t-il déclaré avec prudence. Toutefois, il a ajouté qu’en dehors de la guerre, cela ne peut pas empêcher la collaboration régionale avec Israël pour résoudre l’un des problèmes les plus urgents de notre époque : le changement climatique.
« Une fois la paix rétablie, je suis certain que nous ne nous contenterons pas de poursuivre nos partenariats, mais que nous les accélérerons, car la région n’a pas le choix. Le seul espoir d’un avenir meilleur pour cette région, à l’ombre du changement climatique, c’est la coopération », a-t-il déclaré.
« Et les bonnes solutions sont là. Beaucoup d’entre elles proviennent d’Israël, mais aussi d’autres pays de la région qui proposent des solutions très intéressantes. »
Israël est en train de développer plusieurs solutions en matière de technologies climatiques.
M. Behar a indiqué qu’il y existe actuellement 784 startups israéliennes dans le secteur des technologies climatiques, avec « peut-être le même nombre » d’entreprises plus grandes et plus avancées qui cherchent des solutions climatiques.
En 2022, Israël a investi 2,2 milliards de dollars dans les technologies climatiques dans le pays. Cela signifie que 14 cents de chaque dollar investi par Israël l’an dernier ont été alloués aux technologies climatiques.
La même année, une entreprise en démarrage sur six s’est concentrée exclusivement sur les technologies climatiques.
Selon Gideon Behar, il ne s’agit pas seulement de se rapprocher des objectifs ambitieux d’Israël en matière de climat, mais aussi de reconnaître que ce domaine offre des opportunités commerciales d’une valeur de plusieurs milliards de dollars.
Il a souligné que l’objectif de transition vers une économie nette zéro et positive sur le plan climatique a stimulé les efforts de collaboration, la planification des infrastructures et les dépenses privées et publiques.
Il a ajouté que les importants retours financiers, ainsi que l’urgence de la crise climatique, signifient que la technologie climatique représente une classe d’actifs qui arrive rapidement à maturité, ce qui crée une situation « gagnant-gagnant ».
L’hydrogène en poudre
Gideon Behar a démontré ce qu’Israël fait sur le terrain, en montrant un morceau dur de poudre blanche condensée, qui ressemble à un morceau de sucre agrandi.
« Ce n’est pas du sucre », dit-il. « Mais c’est ce à quoi il ressemble. Il s’agit plutôt d’hydrogène solide, ce qui est fantastique car il est incroyablement facile à transporter. »
L’hydrogène est de plus en plus reconnu comme une énergie renouvelable qui changera la donne et aidera la planète à réduire sa dépendance à l’égard des combustibles fossiles.
« On produit de l’hydrogène à partir d’énergies renouvelables, on le transporte, puis on le réutilise pour l’industrie lourde ou les industries qui demandent beaucoup de chaleur et d’énergie », explique M. Behar.
Le problème de l’hydrogène, cependant, est qu’il est hautement inflammable – 20 fois plus explosif que l’essence – et bien qu’il soit l’élément le plus léger de la nature, il est difficile à transporter. Cela signifie qu’il faut des pipelines, ce qui nécessite des infrastructures coûteuses, selon M. Behar.
Néanmoins, la société israélienne Electriq Global, un transporteur d’hydrogène solide, a créé de l’hydrogène sous forme de poudre appelée KBH4, qui est inerte et ininflammable. Il peut être transporté en toute sécurité, peut être utilisé hors réseau et est libéré sous forme liquide en appuyant sur un bouton au moyen d’une unité de libération compacte brevetée.
« Et c’est l’une des choses qu’Israël apporte à la table », a déclaré M. Behar. « Nous apportons des solutions. C’est notre contribution à la crise climatique ».
Un autre exemple est celui d’une invention israélienne qui transforme les déchets quotidiens en plastique.
Selon M. Behar, chaque tonne de plastique créée grâce à la transformation des déchets permet d’économiser 11 tonnes d’émissions de CO2, car les déchets non traités deviennent rapidement une source de méthane, un composant essentiel du gaz naturel, qui est responsable d’environ un tiers du réchauffement observé à l’heure actuelle.
« Ces solutions existent, il suffit de les mettre à l’échelle. Ce qu’Israël peut apporter en termes de solutions au monde arabe, ce sont des choses dont la région a vraiment besoin, comme l’eau, la sécurité alimentaire, l’agriculture et les énergies renouvelables, mais aussi des solutions basées sur la nature – comment protéger les forêts lorsque les températures augmentent et dans des conditions de sécheresse. Nous disposons d’une expertise dans tous ces domaines. »
Transformation de l’humidité en eau
Une autre solution est un modèle d’eau – basé sur une technologie israélienne – qui prend l’humidité de l’air et la transforme instantanément en eau.
Cette solution sera particulièrement utile aux pays du CCG, connus pour leurs conditions chaudes et humides, et qui sont également confrontés à d’importantes pénuries d’eau, de désertification et de salinité extrême des sols en raison du changement climatique et de la croissance démographique, qui, associés à l’urbanisation, à l’industrialisation et à la production agricole accrues, ont exercé une pression énorme sur les rares ressources en eau souterraine de la région.
« Nous savons que plus la température augmente, plus la concentration d’humidité est élevée – il y a donc beaucoup d’eau dans l’air qui nous entoure et nous pouvons en tirer profit. »
Viande produite en laboratoire
Israël s’intéresse également à la viande produite en laboratoire afin de réduire la dépendance du CCG à l’égard des importations de denrées alimentaires. Actuellement, le Golfe importe jusqu’à 85 % de ses denrées alimentaires de l’étranger.
« Il s’agit d’un changement considérable pour nos pays », a-t-il déclaré. Nous cherchons donc des moyens d’améliorer l’approvisionnement en « viande cultivée » ou en protéines alternatives.
« Presque tous les types d’aliments peuvent être produits en laboratoire aujourd’hui », a-t-il ajouté.
Il a souligné qu’Israël est le deuxième pays au monde, derrière les États-Unis, pour la production de viande cultivée en laboratoire, qui représente que 5% environ des émissions de la production de viande réelle. Selon M. Behar, il s’agit également d’un moyen de lutter contre l’insécurité alimentaire dans la région.
« Mais pour que des innovations et des inventions comme celles-ci soient applicables, il faut des partenaires, des investisseurs capables de produire », a-t-il déclaré.
« Le secteur privé travaille beaucoup dans la région sur ce sujet et nous pensons qu’il y a un grand intérêt dans la région à travailler avec leurs homologues israéliens afin de créer plus de résilience dans l’agriculture, plus de sécurité alimentaire et plus de ressources en eau », a déclaré M. Behar.
« Je pense que pour de nombreuses personnes de la région, il s’agit d’une opportunité économique. D’autant plus que le Moyen-Orient est considéré comme un point chaud. Cela signifie qu’il se réchauffe deux fois plus que la moyenne mondiale et que la seule façon de renforcer la résilience est d’œuvrer ensemble », a-t-il conclu.
