Un accord iranien visant à fournir des drones à la Bolivie menace ses relations avec l’Argentine, qui a demandé des explications sur l’accord conclu la semaine dernière, et a soulevé des préoccupations en matière de sécurité dans la région.
Le ministre bolivien de la défense, Edmundo Novillo, a confirmé l’intérêt de son pays pour la technologie iranienne des drones pour protéger ses frontières et lutter contre la contrebande et le trafic de stupéfiants.
Le ministre s’est adressé à la presse un jour après que le ministère argentin des affaires étrangères a envoyé une note à l’ambassade de Bolivie à Buenos Aires, pour demander des explications « sur la portée des discussions et des éventuels accords conclus » au cours de la visite d’Edmundo Novillo en Iran la semaine dernière.
L’opposition bolivienne a également demandé des informations après avoir appris par les médias qu’un protocole d’accord sur la défense et la sécurité a été signé le 20 juillet entre Edmundo Novillo et son homologue iranien, Mohammad Reza Ashtiani.
L’Associated Press a indiqué que M. Novillo avait rejeté ces préoccupations, les jugeant « exagérées » et provenant d’un législateur argentin « qui, si j’ai bien compris, a des origines israéliennes », a-t-il déclaré, sans nommer le législateur.
Le ministre a comparé ces inquiétudes à un « spectacle politique » mis au point à l’approche des prochaines élections en Argentine, affirmant que certaines parties de la droite du pays tentaient d’exploiter cette affaire à des fins politiques.
Les élections primaires en Argentine auront lieu le mois prochain, avant les élections présidentielles d’octobre.
Le ministère argentin des affaires étrangères a refusé de commenter la conférence de presse d’Edmundo Novillo.
Le ministre bolivien a également nié qu’un protocole d’accord a été signé avec l’Iran, affirmant avoir signé un « acte » avec son homologue à Téhéran dans le but d’identifier les éléments d’intérêt communs.
L’agence de presse publique iranienne IRNA a annoncé la signature d’un protocole d’accord. Aucun des deux pays n’a rendu le document public.
Le ministre iranien a déclaré que les pays d’Amérique latine étaient particulièrement importants pour la politique étrangère et de défense de l’Iran, compte tenu de l’importance de cette région.
En réponse au mémorandum argentin, Edmundo Novillo a déclaré que la Bolivie s’intéresse aux drones iraniens de haute technologie pour leur capacité de surveiller les zones montagneuses et de fournir des images en temps réel aux forces armées, estimant que la technologie iranienne pourrait aider le pays andin à renforcer la sécurité de ses frontières.
Il n’a pas précisé si la Bolivie achèterait les drones ou s’il s’agit d’un don, mais l’Institute for the Study of War (ISW), basé à Washington, a déclaré la semaine dernière que « l’Iran a cherché au cours des dernières années à augmenter le nombre de pays qui achètent ses drones ».
Gustavo Aliaga, membre de l’opposition bolivienne, a déclaré à l’AP que le ministre de la Défense devait clarifier et expliquer l’accord et la raison de sa conclusion avec un pays à l’origine de complications sur la scène internationale, alors que la Bolivie est supposée être pacifique conformément à sa constitution.
« Tout ce que je sais, c’est ce que dit la presse : Tout ce que je sais, c’est ce que la presse publie », a déclaré Gustavo Aliaga, secrétaire de la commission de la défense et des forces armées à la Chambre des députés.
Divergences au sein du parlement bolivien
« Ils affirment que (l’Iran) nous donnera des drones. D’autres affirment qu’ils nous donneront des missiles. Tout cela semble étrange, d’autant qu’il s’agit de l’Iran », a déclaré le député de l’opposition bolivienne. « Je ne comprends pas pourquoi la Bolivie s’implique dans une relation aussi complexe et difficile. »
Le sénateur Leonardo Loza, secrétaire de la commission sénatoriale de la sécurité et proche du parti au pouvoir, a quant à lui fait l’éloge de l’accord. Il a affirmé que son pays avait le droit de signer ces accords. « Les États-Unis sont le pays le plus dangereux et la Bolivie a le droit de signer des accords avec d’autres pays »
L’accord entre la Bolivie et l’Iran est intervenu environ deux mois après la tournée du président iranien Ebrahim Raissi en Amérique latine.
