L’Égypte et la Russie envisagent d’utiliser leurs devises locales dans les transactions commerciales après les sanctions financières imposées par l’Occident à Moscou à la suite de son invasion militaire de l’Ukraine.
La ministre égyptienne du Commerce et de l’Industrie, Nevine Gamea, a confirmé le 16 juin que le Caire adoptera un mécanisme de paiement qui permettra l’utilisation du rouble russe dans les échanges commerciaux avec Moscou.
“Le trafic maritime et aérien a été perturbé en raison de la crise [ukrainienne], tout comme les transactions bancaires”, a déclaré Nevine Gamea au Forum économique international de Saint-Pétersbourg. “Il est nécessaire de trouver des mécanismes de paiement car l’Egypte a besoin du blé russe”.
Selon les chiffres officiels égyptiens, les échanges commerciaux entre l’Égypte et la Russie ont augmenté de 5,1 % en 2021 pour atteindre 4,7 milliards de dollars, contre 4,5 milliards de dollars l’année précédente.
Les exportations égyptiennes vers la Russie ont augmenté de 14,7 % en 2021 pour atteindre 591,7 millions de dollars, contre 515,6 millions de dollars en 2020, tandis que les exportations russes vers l’Égypte ont augmenté de 3,9 % et ont atteint 4,178 milliards de dollars.
Le ministre russe de l’Industrie et du Commerce, Denis Manturov, a déclaré que Moscou et le Caire avaient convenu de recourir aux monnaies locales pour les règlements mutuels. Il a souligné que le volume des échanges commerciaux entre les deux pays leur permet d’utiliser le rouble et la livre dans leurs transactions.
“Cela servira les intérêts des économies russe et égyptienne”, a déclaré Denis Manturov.
Les banques russes ont été retirées du réseau des paiements interbancaires SWIFT, ce qui complique à Moscou le règlement de ses importations. Les sanctions ont également entravé les transactions commerciales entre l’Égypte et la Russie, un important exportateur de blé vers la nation la plus peuplée du monde arabe. L’Égypte est le plus grand importateur de blé au monde.
“Cet accord est très important car il facilitera les transactions économiques et les échanges commerciaux entre l’Égypte et la Russie dans le cadre des sanctions occidentales contre Moscou dirigées par les États-Unis”, a déclaré Yomn el-Hamaky, professeur d’économie à l’Université Ain Shams du Caire.
El-Hamaky suppose que l’accord fournira à l’Egypte un plus large accès au marché russe. Elle a déclaré à Al-Monitor par téléphone : « La balance commerciale égypto-russe penche en faveur de la Russie et cet accord contribue à combler ce déficit ».
L’Égypte était l’invité du forum de Saint-Pétersbourg de cette année, surnommé par Moscou le « Davos russe », une initiative reflétant les relations croissantes entre le Caire et Moscou.
S’adressant au forum par vidéoconférence, le président égyptien Abdel Fattah al-Sissi a qualifié la Russie de partenaire important pour l’Égypte.
“La Russie est un partenaire important de l’Egypte dans divers domaines, et les relations entre les deux pays sont distinguées”, a déclaré al-Sissi. « L’Égypte et la Russie mettent en œuvre des projets vastes et ambitieux qui servent les intérêts des deux pays. »
Les relations égypto-russes se sont sensiblement développées depuis l’arrivée au pouvoir de Abdel Fattah al-Sissi en 2014. Le Caire a acheté pour des milliards de dollars d’armes russes au cours des huit dernières années. La Russie de son côté établit une zone industrielle dans la région du canal de Suez, et les deux pays coopèrent pour moderniser le réseau ferroviaire égyptien.
La Russie construit également la première centrale nucléaire égyptienne à Dabaa, dans le nord-ouest du pays, pour un coût de 25 milliards de dollars. Moscou financera ce projet à hauteur de 85 %.
En 2018, l’Égypte et la Russie ont signé un traité de coopération stratégique destiné à renforcer le commerce bilatéral ainsi que d’autres domaines d’activités.
Lors du forum, le président russe Vladimir Poutine a déclaré la fin de “l’ère du monde unipolaire”, accusant l’Occident de chercher à détruire l’économie de son pays.
« Nous normalisons la situation économique. Nous avons stabilisé les marchés financiers, le système bancaire et le système commercial », a déclaré Poutine. “Nous sommes des gens forts et pouvons relever n’importe quel défi. Comme nos ancêtres, nous résoudrons n’importe quel problème, toute l’histoire millénaire de notre pays en parle.”
Toutefois, Anas al-Qassas, expert en affaires internationales et stratégiques, relativise la puissance de l’économie russe.
« La Russie cherche à utiliser son potentiel en tant que producteur de pétrole, de céréales et de produits pétrochimiques dans une tentative ambitieuse de créer un nouveau système économique », a-t-il déclaré à Al-Monitor. “Mais le discours de Poutine est irréaliste et n’est rien d’autre qu’une simple tentative de sortir la Russie de la crise actuelle.”
Al-Qassas a noté que le produit intérieur brut (PIB) de la Russie s’élève à 1 800 milliards de dollars par an, ce qui représente environ 3 % du PIB mondial.
« La Russie n’a pas la capacité de créer un nouveau système économique. Le rouble est une monnaie faible et ses performances au fil des ans ont été médiocres. Compter sur le rouble pour créer un nouveau système économique ou mettre fin à la domination du dollar dans le commerce mondial serait irréaliste », a-t-il ajouté.
Medhat Nafei, expert économique et conseiller du ministre de l’Approvisionnement et du commerce intérieur, craint que le passage aux monnaies locales dans les échanges avec la Russie n’exerce une nouvelle pression sur le marché de changes en Égypte.
« Les importations égyptiennes en provenance de la Russie représentent plus de 4 milliards de dollars, tandis que les exportations sont estimées à moins de 1 milliard de dollars. Le passage aux monnaies locales posera un problème à l’Égypte pour fournir le rouble nécessaire aux transactions commerciales, tandis que la Russie n’aura aucun problème à fournir la livre », a-t-il déclaré à Al-Monitor dans un entretien téléphonique.
Il a ajouté que les importateurs pourraient se mettre à la recherche d’autres marchés s’ils peinent à obtenir le rouble pour leurs transactions commerciales avec la Russie.
Les réserves de change nettes de l’Égypte ont chuté à 35,5 milliards de dollars, contre 37 milliards de dollars en avril. En mars, la banque centrale égyptienne a dévalué la livre de 14 % sous la pression économique déclenchée par la guerre en Ukraine.
Nafei estime que la décision de passer aux devises locales dans les échanges avec la Russie « est plus politique qu’économique ».
Il a conclu : « Il valait mieux trouver de meilleures alternatives pour aider à alléger le fardeau sur le marché de changes en Égypte. »
Source : Al-Monitor
