Une explosion a été entendue à Times Square à New York, après que trois bouches d’égout ont pris feu dimanche soir, déclenchant un gigantesque mouvement panique, selon les informations locales et les vidéos circulant sur les réseaux.
Aucun blessé n’a été signalé à la suite de l’incident, selon Fox News Digital qui a cité les rapports préliminaires du département de police de New York (NYPD) et du service d’incendie de New York (FDNY).
Les pompiers déployés sur les lieux ont découvert des niveaux élevés de monoxyde de carbone dans un immeuble de bureaux de 18 étages, situé près du lieu de l’explosion, et se sont mis à ventiler la zone, a déclaré un porte-parole du FDNY à Fox News Digital.
Selon Spectrum News NY1, l’incendie a provoqué la fermeture de plusieurs certaines d’endroits à Times Square.
Les vidéos publiées sur les réseaux sociaux montrent des personnes effrayées courir dans tous les sens après avoir entendu la détonation.
“Il y a eu une énorme explosion”, a déclaré le témoin Brad Ball à Fox News. “Cela ne semblait pas extraordinairement proche, mais c’était bel et bien une explosion.”
Le célèbre chef cuisinier écossais Gary Maclean a posté sur Twitter : “Ce n’est pas mon tweet habituel mais ce soir j’étais à 100 [pieds] d’une explosion à Times Square, j’ai pris cette vidéo quelques secondes après. Je crois que c’était un feu souterrain qui a explosé. C’est un miracle que personne n’ait été blessé.”
La défaillance d’un câble est apparemment à l’origine de l’explosion, a déclaré la société d’énergie Con Edison dans un communiqué, selon Spectrum News NY1.
“Pour le moment, il n’y a eu aucune panne chez les clients et aucun rapport sur des blessés ou des dommages matériels. Nos équipes restent sur place”, a indiqué le communiqué.
Les explosions de bouches d’égouts sont courantes et souvent causées par des câbles effilochés en raison de leur vieillissement, de produits chimiques corrosifs ou des rats qui les mordent. Ces câbles transportent environ 13 000 volts d’électricité. Une fois qu’ils ont chauffé le papier, le plomb et l’isolant en caoutchouc, ils peuvent provoquer des incendies qui libèrent du gaz.
La pression du gaz s’accumule alors à l’intérieur du trou et les fils électriques font des étincelles et enflamment le gaz, provoquant une puissante explosion. Selon le niveau de pression du gaz accumulée à l’intérieur du trou, le couvercle – qui pèse en général entre 35 et 135 kg – peut sauter et être projeté en l’air à plusieurs mètres, provoquant un incendie ou une explosion.
