Un ancien employé du gouvernement américain est décédé alors qu’il était détenu par les Houthis au Yémen, a annoncé mercredi le département d’État.
“Cet individu est décédé en détention chez les Houthis sans aucun contact avec sa famille au cours des six derniers mois de sa vie”, a déclaré Ned Price, le porte-parole du département d’État, sans révéler l’identité de la victime.
Tim Lenderking, l’envoyé spécial des États-Unis au Yémen, avait précédemment indiqué à Al Arabiya News que les milices houthies soutenues par l’Iran détenaient 13 personnes qui sont ou étaient employées à l’ambassade des États-Unis au Yémen.
Mercredi, lorsque la presse a demandé à Ned Price si l’homme yéménite récemment décédé avait été pris en otage en raison de son ancien travail avec les États-Unis, il a répondu : “Je ne peux pas parler des motifs [pour lesquels il a été détenu], mais bien sûr, l’ancienne affiliation [avec le gouvernement américain] est un point commun que beaucoup de ces détenus partagent.”
L’administration Biden a retiré les Houthis de la liste noire des organisations terroristes internationales. Cette décision a fait partie de ses toutes premières mesures en matière de politique étrangère l’année dernière. Mais après les nombreuses attaques lancées par le groupe contre l’Arabie saoudite, les Émirats arabes unis et les civils au Yémen, en plus de la détention de plusieurs anciens et actuels employés américains, le président américain a déclaré qu’il envisageait de redésigner le groupe comme terroriste.
Bien qu’un fragile cessez-le-feu ait été conclu entre les parties adverses le mois dernier, Joe Biden a demandé aux responsables américains de garder la possibilité de remettre les Houthis “sous examen”.
