Les forces russes basées en Syrie ont accusé mercredi les pilotes américains d’avoir commis des « violations flagrantes » des protocoles visant à éviter un affrontement entre les deux parties, en activant des chasseurs américains contre leurs avions au-dessus de la Syrie, selon l’Agence d’information russe.
Cet incident survient dans un contexte d’inquiétudes nourries par la crainte de voir la Syrie se transformer en terrain de conflit armé entre les deux puissances, après l’escalade des tensions déclenchées par l’invasion de l’Ukraine par la Russie, et les efforts incessants de Washington pour isoler Moscou de la scène internationale et lui imposer des sanctions drastiques.
L’agence a rapporté les propos de Oleg Gorinov, le chef adjoint du Centre russe pour la réconciliation entre les parties belligérantes en Syrie, affirmant que les pilotes américains ont activé leurs systèmes d’armement à l’approche des avions russes au-dessus de l’est du pays, dans une escalade qualifiée de dangereuse et coïncidant avec une tension sans précédent entre les deux pays en raison de la guerre en Ukraine.
La Russie est intervenue dans la guerre civile syrienne en 2015, renversant la tendance en faveur du président Bachar el-Assad. Depuis, Moscou a étendu ses installations militaires sur le territoire syrien avec une base aérienne permanente et une base navale.
À la tête d’une coalition contre l’État islamique, les États-Unis ont mené cette année des frappes aériennes en Syrie et soutiennent les Forces démocratiques syriennes (FDS), qui contrôlent les régions du nord du pays avec une armée de combattants kurdes.
En mars, Oleg Gorinov a déclaré avoir protesté contre les « actions provocatrices » des forces américaines en Syrie. La Russie et les États-Unis se sont mis d’accord sur des zones déterminées dans lesquelles la coalition peut opérer, mais selon Gorinov, des forces américaines ont été repérées en dehors de ces zones.
Dans le contexte de ses efforts pour isoler Moscou, Washington exerce une forte pression pour chasser les forces russes du territoire syrien, y compris l’armée de l’air.
Le mois dernier, l’Égypte a rejeté la demande de Washington de fermer son espace aérien aux avions russes, selon le Wall Street Journal, qui a cité des responsables américains expliquant que Washington avait également appelé l’Irak, la Turquie et la Jordanie à limiter le vol des avions russes vers la Syrie.
Le journal américain a déclaré que les soldats russes ont été contraints de parcourir 3200 km supplémentaires et environ 5 heures de plus pour atteindre des bases stratégiques en Syrie, après que d’autres pays leur ont fermé leur espace aérien l’année dernière.
Il y a deux jours, le service de renseignement russe a accusé les États-Unis de préparer des opérations terroristes et de sabotage dans des lieux publics très fréquentés et des institutions gouvernementales à Damas, en travaillant à mobiliser des groupes armés qui lui sont fidèles et en se coordonnant avec certains membres « takfiris ».
Des sites Internet russes ont indiqué que des groupes armés opposés au régime syrien ont multiplié leurs opérations contre les forces régulières syriennes au cours des derniers mois, et ont bombardé des institutions gouvernementales à plusieurs reprises.
