Le président américain Joe Biden a entamé ce lundi une visite dans les États de l’ouest des États-Unis pour défendre ses positions sur le changement climatique et les investissements lourds qu’il implique, ainsi que pour témoigner son soutien au gouverneur démocrate de Californie, Gavin Newsom.
Pour la première fois depuis son élection, le président démocrate s’est rendu en Californie, fief de son parti, pour soutenir Gavin Newsom, 53 ans, soumis à un référendum qui se tiendra le mardi 14 septembre et qui décidera de son maintien ou de sa révocation, selon l’Agence France-Presse. En principe, le mandat du gouverneur américain ne prendra fin officiellement que l’année prochaine, à l’occasion d’un rassemblement à Long Beach.
Le référendum a été fortement encouragé par des républicains mécontents des règles sanitaires imposées en raison de la pandémie de Covid-19, de la baisse du pouvoir d’achat et de la forte augmentation du nombre de sans-abris dans l’État américain le plus riche et le plus peuplé.
Il y a 18 ans, un référendum similaire avait permis à Arnold Schwarzenegger de remporter le poste de gouverneur de Californie.
En théorie, Gavin Newsom, ancien maire de San Francisco qui a facilement été élu gouverneur de l’État en 2018, ne risque pas d’être évincé en plein bastion du Parti démocrate. Pourtant, même les démocrates prennent le référendum au sérieux.
Les gouverneurs des États sont élus au suffrage universel. Ils président le pouvoir exécutif et disposent de grands pouvoirs sur le budget et la législation locale.
Si un républicain gagne la Californie, ce serait une réalisation symbolique majeure pour le Parti républicain avant les élections de mi-mandat de l’année prochaine.
Dans un tout autre registre, avant de se rendre en Californie, Biden s’est arrêté à Boise, dans l’Idaho, pour visiter un centre de coordination de lutte contre les incendies. Il se rendra plus tard à Sacramento, la capitale de la Californie.
La dernière station de sa tournée sera Denver, Colorado, où il défendra deux projets de loi qu’il a proposés et qui couteraient environ 5 000 milliards de dollars au cours des dix prochaines années. Ces projets proposent l’amélioration des infrastructures du pays, l’expansion des services sociaux et la lutte contre le changement climatique.
Le président devrait réitéré un message qu’il a adressé à nombreuses reprises sur l’urgence de faire face au changement climatique et aux catastrophes écologiques, dont les incendies de forêt et les tempêtes qui ont dévasté plusieurs régions des Etats-Unis ces derniers mois.
Dimanche, la “National Interagency Fire Center” a recensé 80 incendies majeurs dans le pays, dont 22 dans le seul Etat de l’Idaho ou plus de 22 000 pompiers ont été déployés.
Biden, dont la position contraste fortement avec celle de son prédécesseur Donald Trump, connu pour son scepticisme face aux questions écologiques, a estimé que le monde était sous “alerte rouge” en ce qui concerne le changement climatique, et a appelé toutes les parties à mettre de côté leurs divergences politiques pour traiter le problème.
