Un candidat parlementaire palestinien qui a ouvertement critiqué l’Autorité palestinienne (AP) est décédé jeudi dans des circonstances mystérieuses après avoir été arrêté par les forces de sécurité de l’AP, suscitant de nombreux appels internationaux à ouvrir une enquête.
Selon ses proches, Nizar Banat a été violemment battu lors de son arrestation par les forces de sécurité palestiniennes à Hébron (Cisjordanie occupée). Le gouverneur de la ville nommé par l’AP a déclaré que Banat est décédé suite à la détérioration de son état de santé après son arrestation, sans donner plus de détails.
Banat, 43 ans, était un militant connu pour avoir accusé l’Autorité palestinienne de corruption. Il avait dénoncé le report en mai dernier des élections palestiniennes sans cesse retardées par le président Mahmoud Abbas, ainsi qu’un échange avec Israël de vaccins anti COVID-19 de courte durée.
Il avait prévu de se présenter aux élections législatives avant que Mahmoud Abbas ne les reporte.
Hussein Banat, 21 ans, un cousin qui vit dans la même maison que Nizar, a raconté à Reuters que la famille avait été réveillée en pleine nuit par le bruit des forces de sécurité qui pénétraient par la porte et les fenêtres. Les troupes ont immédiatement commencé à battre Banat.
“Ils l’ont frappé à la tête avec des barres de fer qu’ils avaient utilisées pour ouvrir les fenêtres”, a-t-il dit. “Ils l’ont battu sans interruption pendant huit minutes. Si vous êtes venus l’arrêter, emmenez-le. Pourquoi tant de brutalité et de violence?”
Un autre membre de la famille témoin de l’arrestation a déclaré que Banat était encore vivant lorsqu’il a été emmené et qu’il criait pendant qu’il se faisait battre.
Le gouverneur d’Hébron, Jibrin al-Bakri, a déclaré dans un communiqué que l’arrestation de Banat a été faite sur ordre du procureur général de l’Autorité palestinienne. Les autorités n’ont pas immédiatement donné le motif de l’arrestation.
Lorsque Banat a été placé en détention, “son état de santé s’est détérioré et il a été immédiatement été transféré à l’hôpital gouvernemental d’Hébron. Il a été ausculté par des médecins qui l’ont déclaré mort”, a indiqué le communiqué de Bakri. Reuters a contacté un porte-parole de l’Autorité palestinienne pour lui demander plus de détails sur l’arrestation mais n’a pas obtenu de réponse immédiate.
Le Coordonnateur spécial des Nations Unies pour le processus de paix au Moyen-Orient, Tor Wennesland, a déclaré sur Twitter qu’il était alarmé et attristé par la mort de Nizar Banat et a appelé à l’ouverture d’une enquête transparente.
Tor Wennesland a présenté ses condoléances à la famille de Nizar Banat et a déclaré : “Les auteurs doivent être traduits en justice.”
La délégation de l’Union européenne auprès des Palestiniens a également déclaré sur Twitter qu’elle était “choquée et attristée” par la mort de Banat. Une “enquête complète, indépendante et transparente doit être menée immédiatement”, a-t-elle ajouté.
Lynn Hastings, Coordonnatrice résidente des Nations Unies et coordonnatrice spéciale adjointe pour le processus de paix au Moyen-Orient, a qualifié l’incident de d'”inquiétant” et a également demandé à ce que les responsables soient traduits en justice.
L’Autorité palestinienne jouit d’une autonomie limitée en Cisjordanie occupée, qui abrite 3,1 millions de Palestiniens.
Lundi, Banat, qui comptait 100 000 abonnés sur Facebook, a traité les responsables de l’Autorité Palestinienne de “mercenaires” pour l’accord d’échange de vaccins anti COVID-19 que l’AP a rapidement annulé.
La Commission palestinienne indépendante des droits de l’homme a déclaré qu’elle considérait la mort de Banat avec une “grande gravité” et qu’elle avait ouvert une enquête.
Banat avait prévu de se présenter au parlement palestinien le 22 mai dernier mais Abbas a annulé cette élection en raison du contrôle exercé par Israël sur les Palestiniens de Jérusalem-Est. Les opposants accusent Abbas d’avoir annulé les élections par crainte de perdre face à des rivaux extrémistes.
