Le plus grand navire militaire de la marine iranienne a coulé hier au large de la plus grande base navale iranienne dans le golfe d’Oman. Des équipes de pompiers ont combattu pendant près de 20 heures un incendie qui s’est déclaré à bord mardi.
Les médias iraniens n’ont pas donné de détails sur le naufrage du navire de plus de 200 mètres de long, le dernier en date sur cette voie maritime vitale, mais l’Iran et Israël s’accusant mutuellement d’être responsables des attaques perpétrées contre des navires appartenant à l’un ou a l’autre, selon l’agence de presse “Reuters”.
La marine de l’armée iranienne a déclaré dans un communiqué que l’équipage du navire “Kharg” a été évacué avant le naufrage vers le port de Jask, à l’est du détroit d’Ormuz, précisant que le navire était utilisé pour les entrainements et le soutien logistique, et qu’il avait servi pendant “plus de quatre décennies”.
Après l’annonce de l’incendie qui s’est déclaré mardi sur le navire, la télévision iranienne a diffusé des images qui semblaient avoir été prises depuis la plage, montrant une colonne de fumée s’élevant au-dessus de la mer et expliquant qu’il s’agissait du navire “Kharg” en train de brûler. Mais l’agence de presse française a rapporté une information du site américain “Global Security.org” spécialisé dans les questions militaires, selon laquelle le navire était un pétrolier “ravitailleur” de fabrication britannique et un “porte-hélicoptères”.
“Le navire logistique était en mission d’entraînement en haute mer il y a quelques jours avant de revenir au port de Jask, où l’un de ses systèmes a été exposé à un incendie qui s’est rapidement propagé”, a indique le communiqué de la marine.
D’un autre côté, Jeremy Penny du “Jane’s Office of Defense and Intelligence”, a déclaré : “Les iraniens décrivent toujours le Kharg comme un porte-hélicoptères, mais il s’agit en réalité d’un navire de ravitaillement très utile car c’était le seul dans la marine iranienne dédiée à cette mission.”
Il a ajouté que le navire était le plus grand de la marine iranienne jusqu’au lancement de l’ancien pétrolier “Makran”, converti en navire de soutien logistique avancé en janvier dernier.
Le navire de 207 mètres de long a été commandé sous le dernier Shah d’Iran et a été livré en 1984, après la révolution iranienne de 1979, pendant que la République islamique était en guerre contre l’Irak, a indiqué le site Internet.
Selon les informations fournies par l’armée iranienne, l’incendie s’est déclaré “dans l’un des systèmes” du navire. Aucune explication n’a été fournie sur les causes de l’incendie. Le communiqué a indiqué que les équipes de pompiers se sont battues “pendant 20 heures” après avoir évacué les marins vers la côte, “mais en raison de la propagation de l’incendie, le sauvetage du navire Kharg qui a coulé près de Jask, a échoué”.
Quant à l’agence “Tasnim” des Gardiens de la Révolution, elle a repris la déclaration du porte-parole local de la marine militaire, Behzad Jahanian, selon laquelle l’incendie s’est déclaré à bord du navire mardi vers 11H00 (6H30 GMT), et que le navire a coulé vers 08H30 (04H00 GMT) mercredi alors qu’il se trouvait dans les eaux iraniennes, non loin des eaux internationales (haute mer).
Selon le porte-parole, le navire effectuait une “mission d’entraînement avec environ 400 membres d’équipage et élèves-officiers à son bord”, mais “heureusement, aucune perte n’a été enregistrée”. Il a précisé que “seulement 20 personne ont subi des brûlures mineures”.
En avril, l’Iran a déclaré que son navire de soutien logistique “Sawiz” avait été pris pour cible en mer Rouge. Les médias avaient indiqué qu’il avait été attaqué par des tirs de mines.
Le New York Times a soutenu que le navire avait été ciblé par une attaque israélienne de “représailles” suite aux “précédentes attaques iraniennes contre des navires israéliens”.
Il y a quelques jours, le gouvernement iranien a annoncé l’achèvement de son oléoduc reliant la ville de Neka au terminal pétrolier de Jask sur le Golfe d’Oman, précisant que des quantités de pétrole ont d’ores et déjà été acheminées à travers l’oléoduc vers le port de Jask.
L’Iran a choisi d’exporter du pétrole depuis Jask pour raccourcir le trajet de quelques jours, par rapport à celui qui mène vers le port pétrolier de Kharg. Cela permet également aux navires citernes d’éviter le détroit d’Ormuz, lieu de fortes tensions entre l’Iran et les Etats-Unis qui ont déployé dans la région un nombre important de navires de guerre.
Compte tenu des sanctions américaines imposées à l’Iran sous l’ancien président Donald Trump et qui entravent les exportations du pétrole iranien, Téhéran compte plus que jamais sur les très rares clients qui se fournissent encore en Iran.
