Au lendemain du décès du prédicateur égyptien résidant au Qatar, Youssef Al-Qaradawi, la question de sa nécrologie a de nouveau soulevé la controverse concernant ses relations avec l’institution Al-Azhar, en particulier le Conseil des grands universitaires dont il a été limogé il y a 9 ans en raison de son soutien à la Confrérie des Frères musulmans, classée par les autorités égyptiennes comme organisation terroriste.
Le Conseil des érudits (la plus haute instance religieuse d’Al-Azhar) n’a pas mentionné sa mort dans sa rubrique nécrologique, mais le Dr Hassan Al-Shafei, âgé de 92 ans et membre du Conseil des grands universitaires, l’a déplorée sur la chaîne Al-Jazeera Direct lundi soir, en déclarant qu’il « pleure le regretté défunt parce qu’il était membre du Council of Senior Scholars (Conseil des érudits), et qu’il a été un collègue au début des années cinquante au sein de la Faculté des fondements de la religion de Université Al-Azhar ».
Al-Shafiei a poursuivi son éloge en déclarant : « Nous avions un consensus et des désaccords, mais Al-Qaradawi était un érudit aux multiples facettes. »
Une source de l’institution religieuse a cependant réagi en déclarant au quotidien Asharq al-Awsat : « Al-Azhar n’est pas responsable des propos et des opinions diffusées par certains ». Il a ajouté que « les opinions des Azharites en tant qu’individus représentent – dans la plupart des cas – leurs propres personnes, et pas nécessairement Al-Azhar, à moins que ces propos ne sortent de manière institutionnelle de ses instances habilitées à faire des déclarations ».
La source a appelé « à la nécessité de ne pas confondre l’opinion de l’institution Al-Azhar, qui est représentée par ses organes scientifiques et jurisprudentiels (le Conseil des universitaires supérieurs, l’Académie de la recherche islamique, l’Université Al-Azhar, Al -Azhar International Center for Fatwa, et Al-Azhar Media Center), et les opinions émises personnellement par certains, qui n’expriment que le point de vue de ceux qui les donnent ».
Selon l’agence Anadolu, Hassan Al-Shafei, qui était conseiller du Cheikh d’Al-Azhar, avait appelé en juillet 2013 à « la libération de l’ancien président égyptien Mohamed Morsi ». Il avait déclaré à l’époque dans un discours télévisé qu’il « s’exprimait en sa qualité de citoyen égyptien et non au nom d’Al-Azhar ». En août 2013, Al-Shafei, président de l’Union des académies universitaires de la langue arabe et des sciences, a publié une déclaration condamnant « la dispersion du sit-in de la Confrérie sur les places (Al-Nahda) et (Rabaa), à la suite du limogeage de Morsi ».
Al-Qaradawi, qui est considéré comme un symbole emblématique de la Confrérie, d’autant qu’il est l’un des fondateurs de l’organisation, a reçu une éducation azharite depuis son enfance jusqu’à son diplôme à la Faculté de théologie, avant de poursuivre ses études scientifiques. Il a été destitué en 2013 du Conseil des grands erudits, après la fin du règne des Frères musulmans. Une source d’Al-Azhar avait déclaré à l’époque que « la décision a été prise avec l’approbation de la majorité des membres du Conseil », l’attribuant au « mauvais comportement d’Al-Qaradawi envers le Cheikh d’Al-Azhar, le Dr Ahmed Al-Tayeb, et envers l’establishment religieux en Égypte ».
