Les luttes internes dans le sud du Yémen révèlent la fragilité du Conseil de direction

Des luttes intestines meurtrières ont secoué la province yéménite de Shabwa ces derniers jours, faisant des dizaines de morts et de blessés, sur fond de tensions entre les forces pro-gouvernementales à Attaq, la capitale de Shabwa, une province pétrolière du sud du Yémen.

Le 19 juillet, le commandant des forces spéciales de sécurité, le général de brigade Abd Rabbo Lakab, a survécu à une tentative d’assassinat à Attaq. Deux de ses gardes du corps ont été tués, mais le commandant s’en est sorti indemne. Il a accusé les forces séparatistes du sud, soutenues par les Émirats arabes unis, d’avoir orchestré l’attaque.

Les tensions ont rapidement augmenté lorsque le gouverneur de Shabwa, Awad ben Al Wazir, a limogé Lakab samedi. Al Wazir a accusé les unités militaires sous les ordres de Lakab de rébellion et a averti que ceux qui bafoueraient les ordres en assumeraient les conséquences. Le gouverneur a déclaré que les soldats étaient affiliés au parti Islah du Yémen, issu des Frères musulmans.

Le conflit trahit la fragilité de la nouvelle direction du Yémen à Aden et le manque d’harmonie entre les forces pro-gouvernementales qui combattent un ennemi commun : le groupe Houthi soutenu par l’Iran. 

La nouvelle direction, connue sous le nom de Conseil présidentiel de direction (PLC), a pris les rênes du pays en avril après que l’ancien président Abdurabbou Mansour Hadi a cédé le pouvoir à la suite d’une redistribution des cartes parrainée par le Golfe.

Empêcher les luttes internes entre les forces yéménites anti-Houthi est une priorité pour le PLC. Toutefois, les récentes hostilités sont de mauvais augure pour le Yémen. Elles montrent également que les nouveaux dirigeants sont incapables d’unir les différentes forces armées dans le sud du pays.

Ali Abdulrahman, un habitant d’Attaq, a déclaré à Al-Monitor que les forces séparatistes soutenues par les EAU et les unités militaires liées au parti Islah se sont affrontées dans la ville au cours des trois derniers jours, transformant certaines rues en véritables champs de bataille.

“Nous ne nous attendions pas à ce que cette horreur se produise. Attaq a été à l’abri des conflits pendant de nombreuses années et nous pensions que la situation serait meilleure sous la nouvelle direction. Malheureusement, c’est le contraire qui s’est produit”, a déploré Abdulrahman.

En tant que leader du pays reconnu par les Nations unies, le CLP est intervenu mardi et a renvoyé certains commandants militaires pour désamorcer la situation et éviter de nouvelles luttes internes. Cette mesure n’a pas eu d’effet et les affrontements se sont poursuivis mercredi.

Des combattants séparatistes du sud, connus sous le nom de Forces géantes et de Forces de défense de Shabwa, ont pris le contrôle d’Attaq mercredi après-midi. Les unités militaires adverses se sont retirées dans d’autres districts de la même province. Abdulrahman a déclaré : “La situation reste préoccupante et je ne suis pas sûr que les affrontements s’arrêtent à Shabwa.”

Cette évolution est célébrée par les habitants du sud qui espèrent une sécession du nord du Yémen. Ahmed Naji, un habitant de Shabwa favorable à la sécession, a affirmé à Al-Monitor que le sud se dirigeait vers l’indépendance. Il a ajouté que la libération de Shabwa est primordiale pour atteindre cet objectif.

Le sud et le nord du Yémen ont été unifiés en 1990.

Naji a déclaré : “Nous avons essayé l’unité pendant trois décennies, et nous en avons assez. Nous n’avons rien gagné. La victoire des forces du sud à Shabwa nous aidera à aller de l’avant pour retrouver notre pays indépendant.” Il a ajouté : “Quelle que soit la durée de notre lutte, nous n’abandonnerons pas. Nous sacrifierons ce que nous pourrons pour retrouver notre indépendance et devenir un pays souverain reconnu par la communauté internationale.”

Alors que les séparatistes du sud se réjouissent, de nombreux autres Yéménites considèrent la violence comme un autre revers pour le Yémen et un échec flagrant du CLP.

Le chercheur en politique et écrivain yéménite Adel Dashela estime que ce qui s’est passé à Shabwa annonce un avenir sombre pour le Yémen et témoigne de l’ampleur de l’ingérence étrangère dans le pays.

“Le CLP est devenu un outil entre les mains de la coalition arabe. Il n’y a pas de véritable partenariat politique ou militaire entre les dirigeants du Yémen et la coalition. Ce que la coalition planifie et propose, le CLP l’exécutera. Cela aggravera les fractures et ajoutera à la complexité du conflit”, a déclaré Adel Dashela.

Abdulaziz Jubari, le chef adjoint du Parlement yéménite, a déclaré avoir discuté lors d’un appel téléphonique des luttes internes à Shabwa avec le président du CLP, Rashad Al-Alimi.

Jubari a déclaré qu’il lui avait dit : “Je crains que votre conseil ne soit un outil pour diviser le Yémen en cantons.” Al-Alimi a répondu : “Il n’y a pas de tels propos, sauf dans nos têtes de Yéménites. Nos frères (l’Arabie saoudite et les Émirats arabes unis) tiennent à l’unité et à la stabilité du Yémen.”

Cependant, le comportement des combattants du sud après leur victoire à Shabwa mercredi révèle leurs ambitions séparatistes. Ils ont fait tomber le drapeau du Yémen uni et ont hissé le drapeau de l’État du Sud pré-unitaire.

Un analyste politique de Shabwa a décrit la prise de contrôle d’Attaq comme le dernier clou planté dans le cercueil de l’unité du Yémen. Il a déclaré à Al-Monitor : “Les sécessionnistes avaient une forte présence dans toutes les provinces du sud, à l’exception de Shabwa. Aujourd’hui, ils ont pris le contrôle de cette province, et le chemin vers la séparation du nord du Yémen est plus facile qu’avant. Les séparatistes seront en mesure d’atteindre leur objectif si le soutien saoudo-émirati se poursuit.”

Il a ajouté : “Ces luttes intestines à Shabwa sont un choc pour les Yéménites dans tout le pays, et elles ont révélé que les nouveaux dirigeants sont incapables de sortir le Yémen de la pagaille, du moins dans les zones sans Houthis.”

Si le Conseil de sécurité des Nations unies et d’autres pays du monde entier reconnaissent toujours la légitimité du gouvernement yéménite dont le siège est à Aden, sa popularité et sa légitimité s’érodent au rythme de la domination des Houthis dans le nord du Yémen et de la prédominance des séparatistes dans le sud.

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