Le procureur adjoint américain Samuel Adelsberg a déclaré le 25 avril qu’un développeur informatique du New Jersey était en parallèle un terroriste hautement qualifié qui a recherché des points de repère aux Etats-Unis entre 2000 à 2005 pour y lancer des attaques terroristes.
Alexei Saab, 45 ans, de Morristown, New Jersey, avait une double identité et travaillait pour l’Organisation Jihad islamique du Hezbollah, qui se tenait prête à lancer des attentats dans des endroits fréquentés aux Etats-Unis si l’Iran était attaqué par les États-Unis, selon Samuel Adelsberg.
Le jour, Alexei Saab était un ingénieur logiciel travaillant pour des entreprises de technologies. Il était suffisamment intégré dans la société pour obtenir la citoyenneté américaine, a indiqué le procureur.
La nuit, il était “un terroriste et un espion” à la recherche de cibles potentielles à New York, Boston, Washington, DC et à l’étranger comme en France, en Turquie et en République tchèque, selon Adelsberg.
L’homme a été arrêté en juillet 2019 après avoir été interrogé par des agents du FBI durant 11 séances d’interrogatoire réparties sur plusieurs semaines.
Marlon Kirton, son avocat, a déclaré que toutes les preuves dans l’affaire proviennent de Saab lui-même et ne peuvent être considérées comme fiables. Il a également rappelé que le Hezbollah n’avait jamais attaqué d’Américains aux États-Unis.
Les enquêteurs ont déclaré que Saab avait affirmé aux agents du FBI qu’il avait pris des photos de bâtiments et de lieux, notamment le Quincy Market et le Prudential Center à Boston, ainsi que le Capitol Building, le Congrès et la Maison Blanche à Washington. Une vidéo de Fenway Park a été récupérée de l’un des ses appareils électroniques.
Samuel Adelsberg a déclaré que parmi les lieux ciblés par les recherches de Saab, il y avait le Rockefeller Center, le Grand Central Terminal, les trois aéroports de la région de New York, les ponts de Brooklyn, Triborough et George Washington et les tunnels Lincoln et Holland reliant le New Jersey à Manhattan.
“Sur le papier, il menait une vie normale alors qu’en réalité, il était un agent dormant du Hezbollah”, a déclaré le procureur adjoint.
Hormis ses activités de repérage aux États-Unis, le procureur adjoint Adelsberg a indiqué que Saab avait également opéré à l’étranger après avoir rejoint le Hezbollah en 1996.
Il a rapporté que Saab avait tenté de tuer un homme en pointant sur lui une arme à bout portant, mais l’arme à feu ne s’était pas déclenchée. Saab aurait compris plus tard que l’individu était un espion israélien présumé.
Saab fait également face à une accusation de mariage illégal en 2012. Son avocat n’a pas contesté cette accusation.
Alexei Saab a plaidé non coupable pour tous les chefs d’accusation retenus contre lui, notamment soutien matériel à une organisation terroriste étrangère, conspiration, formation de type militaire dispensée par une organisation terroriste étrangère, obtention illégale de la citoyenneté américaine pour faciliter le terrorisme international et fraude à la demande de citoyenneté.
L’accusation la plus grave portée contre lui est passible d’une peine potentielle maximale de 25 ans de réclusion. La somme des peines potentielles qu’il encourt risque fort de dépasser les 100 ans de prison.
Source : Alarabiya news
