La Russie apporte un soutien militaire au Mali pour combattre les djihadistes

Le gouvernement malien, contrôlé par l’armée, a reçu des hélicoptères de combat et des camions de Russie pour soutenir la lutte contre l’insurrection djihadiste qui se poursuit depuis des années.

Le 30 mars au soir, le ministre de la Défense, Sadio Camara, a officiellement reçu deux hélicoptères, un radar et d’autres équipements militaires arrivés à bord d’un avion-cargo russe sur une base militaire de l’aéroport de Bamako.

Cette nouvelle cargaison s’ajoute aux quatre hélicoptères et autres armes précédemment fournis par la Russie, qui entretient des relations étroites avec les militaires qui ont pris le pouvoir au Mali en 2020.

La Russie a également fourni à l’armée malienne au pouvoir ce qu’elle appelle officiellement des “formateurs militaires”, des individus qui, selon la France, sont affiliés à la société militaire russe “Wagner”, connue pour être proche du président Vladimir Poutine.

Le rapprochement entre les militaires du Mali et du Kremlin a conduit les forces françaises et leurs alliés européens à annoncer en février dernier leur retrait du pays africain.

Depuis 2013, la France aide le pays du Sahel à faire face à une rébellion djihadiste qui a commencé en 2012 et qui a entrainé des milliers de morts et des centaines de milliers de déplacés.

Le ministère de la Défense du Mali a déclaré sur son site Internet que la nouvelle cargaison était “le fruit d’un partenariat loyal et à long terme” avec Moscou.

Il a indiqué que la cargaison comprenait “des hélicoptères de combat, des radars modernes et de nombreux autres équipements nécessaires à la lutte contre le terrorisme et l’extrémisme”.

La presse a assisté à la livraison d’au moins deux hélicoptères et de cinq camions de transport.

Le colonel Camara a déclaré avoir reçu un radar “59N6 – TE” capable de “détecter des objets tridimensionnels volant à une vitesse allant jusqu’à 8 000 kilomètres par heure”.

“Aujourd’hui, nous pouvons dire avec fierté que notre armée est capable d’agir de manière indépendante et totale sans demander l’aide de personne”, a-t-il ajouté, évoquant le soutien aérien fourni par les forces étrangères, notamment françaises.

Les détails sur les conditions dans lesquelles les armes ont été envoyées n’ont pas été divulgués.

Le colonel Camara s’est rendu à Moscou en mars avec le chef de l’armée de l’air, le général Alou Boi Diarra, pour une visite inopinée coïncidant avec les premiers jours de la guerre en Ukraine.

Les deux dirigeants africains ont discuté de la fourniture d’équipements militaires à leur pays, avaient indiqué à ce moment-là deux sources militaires à l’AFP.

Le Mali a fait partie des 35 pays qui se sont abstenus en mars de voter une résolution de l’Assemblée générale des Nations Unies qui condamnait, à une large majorité, l’invasion russe de l’Ukraine.

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