Les médias iraniens ont annoncé ce lundi que le corps des gardiens de la révolution iranienne avait saisi un pétrolier battant pavillon sud-coréen dans les eaux du Golfe et retenu son équipage, en représailles aux fonds gelés dans les banques sud-coréenne suite aux sanctions américaines.
Séoul a confirmé la saisie du transporteur sud-coréen de produits chimiques par des experts iraniens dans les eaux du golfe d’Oman et a exigé sa libération immédiate.
Des sources d’informations iraniennes, dont la télévision nationale, ont affirmé que la garde navale soutient que le navire aurait causé une pollution importante dans la mer du golfe.
Selon le rapport préliminaire des autorités locales, il s’agirait d’un problème purement technique, et que le navire aurait accosté en raison de la pollution environnementale qu’il aurait causée, d’après le ministre des affaires étrangères Saeed Khatibzadeh.
Des photos montrant les vedettes de la garde accompagnant le navire transporteur Hankuk Chemi ont été publiées par le bureau de presse semi-officiel Tasnim, qui soutient que ce dernier contiendrait a bord 7200 tonnes d’éthanol.
Il a déclaré que le groupe d’individus retenu était constitué de ressortissants sud-coréens, indonésiens, vietnamiens et myanmarais. La télévision nationale iranienne a déclaré que le transporteur était retenu dans la ville portuaire iranienne de Bandar Abbas. Le groupe comptait 20 personnes, selon une source sud-coréenne inconnue.
Le département d’Etat américain a exigé la libération immédiate du pétrolier.
«Le système continue de compromettre les droits de navigation et les opportunités dans le golfe Persique, ce qui relève d’une évidente tentative de chantage sur la communauté internationale en allégeant le poids des consentements», soutient un agent du gouvernement américain.
La cinquième flotte de la force navale américaine basée à Bahreïn est au courant des faits et surveille la situation, a déclaré la représentante Rebecca Rebarich en réponse à une question de Reuters.
Cette saisie a lieu alors qu’une visite d’un délégué sud-coréen aux affaires étrangères est prévue à Téhéran. Khatibzadeh a déclaré que cette visite, au cours de laquelle les autorités examineraient l’intérêt de l’Iran à ce que la Corée du Sud libère 7 milliards de dollars de fonds gelés à la suite des sanctions américaines, aurait lieu dans les prochains jours.
